这竟然是“和气四瑞”的由来——祝老菩萨们节日快乐！
据说重阳节之所以定在九月初九，也是因为与“久久”同音，取生命长久、健康长寿之意。但无论这个愿望有多好，关键还是要在各方面对老年人给予帮助。
以前有一位施主，他的儿子是通晓三藏的比丘。后来那位施主也出家了，他每天辛辛苦苦地为僧众做事。
一次他对儿子说：“我累得精疲力竭了，你应该恭敬承事我。”儿子说：“世尊曾经说过：‘狮子一样的人不能承事狐狸一样的人。’”父亲说：“儿子，谁是狮子，谁又是狐狸呀？”儿子说：“爸爸，我具足戒律犹如狮子一般，你是破戒之人就像狐狸一样。”父亲说：“儿子啊，像狐狸一样的我能生出狮子一般的你吗？”正在这个时候，世尊说：“父母是利益的恩田，无论何时理应恭敬、令生欢喜。何人若令父母欢喜、供养抚恤父母，将受到如梵天、阿阇黎般的供养。”
佛陀在经中说：“智者以饮食，衣物及卧具，孝敬父母亲，今世无灾难，后世趋善趣，获得诸安乐。”如果能以饮食、衣服、卧具等孝养父母，即生中将无病无灾，诸事顺利，长命百岁。这是一种无欺的缘起。
现在有些人因为不懂这些缘起，对父母、上师等尊贵的对境做了很多不如法的事，结果在生活中遇到很多挫折。
如果这些人能对父母、上师恭敬承事，不仅不会遭受各种违缘，而且今生吉祥顺利、美名流布，来世将转生善趣，享受无量安乐。
如《杂阿含经》中说：“如汝于父母，恭敬修供养，现世名称流，命终生天上。”作为一个佛教徒，一定要懂得这些道理，否则，如果连做人的基础都不具备，要即生成就、往生净土就只能是遥远的梦想了。
对年轻人来说，孝敬父母、长者就是在积累福德，凌辱父母、长者就是在耗尽福德，所以有智慧的人应该孝敬父母和长者。
我们看一则孝敬长者的榜样：很久以前，在一个森林中生活着羊角鸟、山兔、猴子、大象四只动物，它们和睦相处，过着快乐的生活。
一天，四只动物商议道：“我们应该恭敬年长者。”为了分出谁长谁幼，它们便以一棵烈卓达树为参照物进行比较。
大象首先发言道：“我小时候就见过这棵树，当时它和我现在的身体一样高。”猴子接着说：“我小的时候，这棵树和我现在一样高。”
山兔说：“我小的时候，这棵树只有两片嫩叶，我还舔过两片叶子上的露水。”
羊角鸟最后说：“我以前吃过一棵树的果实，在这里撒下不净粪，后来从粪中长出了这棵树。”
四只动物遂排出了长幼顺序：最小的是大象，之后是猴子，再后是山兔，年龄最大的是羊角鸟。
自此以后，四只动物无论做什么事都按照长幼顺序次第相偕。每当途经艰险难行之处，大象身上蹲立猴子，猴子肩扛山兔，山兔头顶羊角鸟。
后来四只动物又发誓共同持戒行善，在它们的带动下，整个森林中的动物逐渐也都持戒行善，之后整个国家乃至南赡部洲的人也都开始持戒行善。这四只动物就是“和气四瑞”。
当时的羊角鸟就是后来的释迦牟尼佛，山兔是舍利子，猴子是目犍连，大象是阿难。我们应该像公案中的动物那样恭敬老者。
以前我在讲《释迦牟尼佛广传·白莲花论》时说，在经堂或房间里悬挂“和气四瑞”像有很大的功德，见到它无形中就会产生善念。
与年轻人相比，老年人具有很多功德，所以年轻人不要轻视老年人，理当恭敬老年人。邬金莲花生大士也曾说：“勿令老者忧，当以恭敬护。”
所以，我们不能认为老年人糊涂了，什么都不懂，不要什么事情都不跟他们商量。藏地有一种说法：老年人是个宝，如果某地老年人多，说明那个地方有福气。的确如此，老年人有丰富的人生阅历，他们思想成熟，有的老人还有佛法的修证境界。因此，我们应该恭敬老年人，要祝愿老菩萨们长久住世。
《大圆满前行》讲解
